常规赛阶段，亚特兰大联虽然战绩远不如迈阿密国际，只排在了东部第九名，但是他们却是迈阿密国际名副其实的苦主，在两支球队最近的3次直接对话中，亚特兰大联取得了2胜1平的不败战绩，其中包括5-2的主场大捷光耀东方广场，可见这一场比赛对于迈阿密国际的难度不小。

为了在两回合的淘汰赛中，掌握住晋级主动权，马蒂诺在首回合主场不敢有丝毫的懈怠，派出了能够出战的最强阵容，门神卡伦德继续扮演球队最后一道铁闸的角色，阿尔巴和布斯克茨分别坐镇中后场，梅西和苏亚雷斯出任前锋，肩负球队的进攻重任。

此役迈阿密国际在主场带球入场，开场2分钟就取得了梦幻般的开局，戈麦斯左路杀入禁区，在射门角度非常小的情况下，将球做给了中路跟进的苏亚雷斯，乌拉圭神锋虽然爆发力和速度不如巅峰期，但射门的能力依旧顶尖，不停球直接捅射建功，帮助迈阿密国际取得了1-0的领先。

受到严防死守的梅西，随后频繁用高质量的远射，威胁对手的球门，无奈亚特兰大联的门将古赞状态非常出色，连续用神扑化解险情，第29分钟梅西终于过了古赞这一关，但小角度的劲射又被门柱拒绝，半场比赛结束之前，亚特兰大联前场连续的短传配合，直接打穿了迈阿密的后防，洛布扎尼泽扫射打远角，帮助客队将比分追至1平。

重新回到赛场后，迈阿密国际继续围攻客队，51分钟梅西的任意球打门稍稍偏出立柱，不过10分钟之后，梅西还是帮助球队再次取得领先，他在右路拿球吸引亚特兰大联的防守注意力后，将球传给了大禁区前沿的阿尔巴，后者轰出一记世界波，帮助球队将比分改写为了2-1，凭借这一次助攻，梅西将自己加盟迈阿密后的总助攻数提升到了18次，成为了球队的队史助攻王。

第71分钟戈麦斯左路下底倒三角回做，给了梅西绝佳的射门机会，但客队门将古赞，继续扮演着球王克星，又一次用神扑挡住了梅西的打门，不甘心输球的亚特兰大联，随后发起了疯狂的反扑，好在迈阿密国际顶住了压力，将优势保持到了最后，如愿在主场收下胜利。

首回合击败亚特兰大联之后光耀东方广场，迈阿密国际已经将晋级的主动权，掌握在了自己的手中，两支球队次回合将回到亚特兰大联的主场进行生死战，梅西能否率领强势晋级，让我们拭目以待！